火山灰有害健康？

冰島火山爆發噴出的火山灰迫使歐洲多國關閉機場，挪威亦是受影響國家之一，究竟火山灰對我們健康有影響嗎？
火山灰由堅硬的礦山顆粒組成，當中最輕的是浮石及火山玻璃狀顆粒，離火山口越遠，上述的這兩種顆粒佔火石灰的成份越多，因為比較大的顆粒會在近火山口的地方嶞落地面，小於三十至四十微米的顆粒可以漂離火山口數百公里。空氣中的水份令這些顆粒凝聚在一起形成較大的顆粒及落在地面，這些落在地面的顆粒有一定體積所以不會進入人體的氣管及肺部，故此不會對健康構成危險，只會在濃度大時才會滋擾上呼吸道如鼻孔、口腔及咽喉。小於十微米的顆粒在進入人體後可以對健康有損害，而損害程度視乎火山灰內例如氟、硫磺及石英的含量，有報告指在火山爆發附近區域有人感到眼、鼻腔及呼吸管道不適，高危人士包括兒童及有肺病、慢性阻塞性肺病、哮喘病和心臟病的人。火山灰可以污染水源，特別是採用地表水的水廠及在屋頂或溪澗收集食水的住戶，水廠應該留意水的硫磺含量及酸鹼值。

160410